Este ensayo se concibe como un viaje literario en el que la técnica y el ingeniero (su “sumo sacerdote”, como dice Oswald Spengler) son los protagonistas de su paisaje narrativo. Un viaje que comenzó en el siglo XIX en compañía de autores como Jules Verne, Rudyard Kipling, Robert Louis Stevenson, Joseph Conrad, Walt Whitman y Benito Pérez Galdós, continúa en el XX con Thomas Mann, Robert Musil, Andrei Platonov, EI Zamiátin y otros autores contemporáneos como Max Frisch, Jesús López Pacheco, Juan Benet y Gay Talese, y concluye con relatos recientes de Julio Llamazares, Annie Michaels, Maylis de Kerangal y Francesco Pecoraro. Las historias seleccionadas en este ensayo reflejan la perspectiva de su autor sobre la ingeniería y los ingenieros, en la que la cultura técnica constreñía una identidad basada en la subjetividad emergente y los nuevos valores vinculados a esa profesión, y cómo se expresan de vez en cuando: desde los héroes. del progreso y los privilegiados poseedores de prestigio y reconocimiento social durante el siglo XIX a la condición contemporánea de una profesión abrumada por las contradicciones sociales, ambientales y éticas. Las huellas de la mente de un ingeniero moderno podrían resumirse con una cita de Musil en su obra maestra El hombre sin atributos: “Hemos superado la realidad y perdido el sueño”.