El arca de las tres llaves del Gabinete conserva copias, documentos, monedas, llaves de algunas de las colecciones y las llaves del Museo. Con estas llaves el gerente verificaba diariamente la apertura y cierre del establecimiento y cada maestro se hacía cargo, “por costumbre a veces”, de los suyos.

El Gabinete de Historia Natural se inauguró en Madrid en 1771 en la calle Alcalá. A finales del siglo XIX fue trasladado, de forma urgente e insólita, al Palacio de Bibliotecas y Museos del Paseo de Recoletos, donde sobrevivió hasta principios del siglo XX cuando fue trasladado al Palacio Industrial y de las Artes en Paseo. De la Castellana.

Este libro cuenta, por primera vez, la historia de los maestros y colecciones que componen la historia natural de España de los invertebrados no insectos, con especial referencia a los moluscos.

Se habla de los edificios del Museo, que siempre se comparten, de las obras para su adecuación y de cómo fueron investigadas, aportando breves biografías de los protagonistas. Un apéndice final analiza la bibliografía de moluscos y animales inferiores realizada en el Museo desde 1939 hasta 1985.