En esta monumental novela, Maaza Mengiste investiga la vida casi arruinada de una mujer etíope nativa que participó en la guerra de resistencia contra la invasión fascista de Italia que comenzó en 1935. Por los personajes ¿El rey en la sombra? Complejo y lleno de aristas, con sus luces y sombras- Mengiste nos desvela las graves consecuencias de la violencia omnipotente que deja profundas cicatrices, como la que decora el cuello de Hirut, el protagonista principal de esta novela, o el orfanato judío Ettore en aprender ese campo de concentración. El régimen de Mussolini, implicado en el plan de erradicación nazi, no tiene reputación de haber ejercido una violencia similar contra Etiopía en la guerra de ocupación. Pero también hay otras formas de violencia que recaen sobre los protagonistas femeninos principales de esta historia, víctimas de una sociedad patriarcal en la que las niñas son obligadas a contraer matrimonios forzados, la violencia sexual dentro del matrimonio se normaliza y el servicio y el servicio son aceptados sin ningún tipo de cuestionamiento. . Hirut le dice a Ettore: ‘Escucha a los muertos cada vez más altos: debemos escuchar. Tenemos que recordar. Necesitamos ser conscientes. Y con ella se suelta el torrente de la memoria. Te invito a que te dejes llevar y descubras esta epopeya sin gloria ni héroes, esta asertiva conquista de la violencia, esta novela de guerra llena de duelos y heridas, esta memoria que asusta. sus cicatrices.