Si América Latina efectivamente promulgara leyes destinadas a eliminar la corrupción, el clientelismo electoral, la discriminación racial o la violencia contra la mujer, redistribuir ingresos a los pobres o proteger el medio ambiente a lo largo del tiempo, las terribles consecuencias sociales y políticas. En esencia, la distancia entre lo que imponen las normas escritas y lo que sucede en la práctica es una constante en la región, que ahora se hace más visible a partir de la renovación de los procesos de democratización, en la década de 1980, las demandas sociales y la competencia política que se avecinaba. Suele aceptarse que la debilidad institucional detrás de esta brecha es una condición fundamental, una especie de destino inscrito en el ADN político de América Latina. En este libro original y persuasivo, se argumenta lo contrario: la debilidad institucional suele ser una estrategia política, que puede ser controlada por quienes tienen el control y quienes buscan el poder. Así, los autores -que sistematizan y consolidan aquí sus largas trayectorias al estudiar la debilidad institucional en la región- analizan reglas que se supone no han sido aplicadas, o son cumplidas por unos pero no por otros; reglas que son políticamente atractivas para quienes las crean pero que, de hecho, han sido violadas, sobre el terreno, por los responsables de hacerlas cumplir; creó reglas que solo deben seguirse ahora y en el futuro; reglas aplicadas de acuerdo con el gobierno de coalición en el poder o de acuerdo con la capacidad de los actores sociales movilizados o rechazados movilizados. En este juego de ajedrez político, que comienza con el diseño, continúa con la implementación y termina con el nivel de cumplimiento de las reglas, está en juego gran parte de la calidad de la democracia en el continente, aún acosado por una mezcla de desigualdades, estados en decadencia. capacidad y volatilidad política y económica. Al proponer un modelo con firmeza conceptual y ejemplos concretos para identificar y comparar la debilidad institucional en la región, este libro busca resaltar la urgencia estructural.